灵芝多糖
灵芝的多种药理活性大多和灵芝多糖有关，目前已分离到的灵芝多糖有200多种，其结构多呈螺旋状立体结构，其立体构形和DNA、RNA相似。 含有葡聚糖，多糖链由三股单糖链构成，相对分子质量从数十至数十万道尔顿。除一小部分小分子多糖外，灵芝多糖大多不溶于高浓度酒精，但能在热水中溶解，因此，提取灵芝有效成分都采用热水提取法，方法简单，且提取产量高。
从结构看，灵芝多糖大多为异多糖，除含有葡萄糖外，大多还含有少量阿拉伯糖、木糖、岩藻糖、鼠李糖、半乳糖等其他单糖。结构不同，药理活性也不同，有的灵芝多糖甚至没有活性，有生物学活性的灵芝多糖多为易溶于水的白色结晶或粉末，其相对分子质量一般都很大。一般说来，灵芝多糖的主链越长，侧链频率越高，相对分子质量越大，生物学活性越高。
近年来，已报道的从灵芝中提取的多糖成分越来越多。
灵芝中多糖的含量因灵芝品种、提取方法或同一品种的不同部位而有较大的差异。有学者对赤芝(含发酵菌丝体)、紫芝多糖含量进行了比较，结果表明，多糖含量由高到低顺序为:赤芝发酵菌丝体、赤芝、紫芝。
灵芝多糖的主要生物活性为:免疫调节作用、抗肿瘤作用、降血糖作用、抗放射作用、抗氧化作用、促进核酸和蛋白质的合成。核酸包括核糖核酸(RNA)和脱氧核糖核酸（DNA）。它们是由碳、氢、氧、氮和磷等5种元素组成，是在生命遗传、变异及蛋白质合成等生命活动中起主导作用的物质，DNA的损伤及修复能力与人体的衰老程度有关。
